An der Y-Gabel (1) – Entscheidungen, die ich bedauere

Die meiste Zeit meines Lebens musste ich um 6 Uhr morgens aufstehen. Mit 13, nach acht Volksschuljahren, begann ich eine Lehre in einer Neusser Buchdruckerei und fuhr um 6:35 mit einem Bus dorthin, der wie eine Sorte Lumpensammler über die Dörfer kurvte und Leute mitnahm, um sie um 7:30 Uhr in Neuss abzuliefern. Später als Lehrer stand ich auch um 6 Uhr auf. Das Gymnasium, an dem ich ab 8 Uhr morgens unterrichtete, lag außerhalb von Aachen, aber war bequem mit dem Fahrrad zu erreichen. Das tat ich gut 25 Jahre, und so ist es kein Wunder, dass ich noch heute gegen sechs Uhr aufwache.

Ganz selten gelingt es mir nochmals einzuschlafen, heute beispielsweise. Wenn ich erwache, liege ich meistens auf der linken Seite, und mein Blick fällt aus dem Fenster, wo ich in das Gewirr der Verästlungen und Verzweigungen einer stattlichen Eiche schaue. Zu dieser Jahreszeit heben sie sich um sechs Uhr nur schwach vor dem Nachthimmel ab, aber als ich gegen acht Uhr die Augen erneut öffnete, war es wie irrwitziger Scherenschnitt vor einem grauen Himmel. Ich musste an die Verästlungen und Verzweigungen eines Lebenswegs denken. Betrachtet man das leicht im Wind sich wiegende Ende eines Zweigs, dann ist der Ort seiner Spitze ein plausibles Ergebnis von Wachstumsentscheidungen der Zweige, der Äste, des Stamms und der Wurzeln. So ist auch jeder Lebensweg rückwärts betrachtet plausibel. Dass ein Mensch dort steht, wo er steht, ist das Ergebnis von Entscheidungen, deren Tragweite sich erst rückwärts betrachtet einstellen.

Das Ypsilon galt von der Antike bis in die Neuzeit als Symbol des freien Willens. (Abb. aus Buchkultur im Abendrot, Kartoffeldruck auf Scanner, Grafik: JvdL) In der Literatur hat das Ypsilon viele Namen: Der „bifurcata littera“, „littera Pythagorae“, „Libre arbitre“, „der Scheidweg des Herkules“ „die Kreuzwegsfigur des Pythagoras“. Der untere Stamm des Ypsilons symbolisiert die lautere und reine Kindheit, die Äste stellen die Gabelung des Lebensweges dar, an dem der Heranwachsende wählt, links den bequemen Weg des Lasters, rechts den steilen, steinigen Weg der Tugend.

Derlei Idealisierung erscheint uns nicht mehr zeitgemäß. Dem heutigen Menschen bietet das Leben immerzu eine Fülle von Entscheidungsmöglichkeiten. Aber es geht wohl um eine grundsätzliche Wahl, unter deren Prämisse alle folgenden Entscheidungen stehen. Das Bild der Eiche vor Augen bieten sich auch innerhalb der grundsätzlichen Entscheidung für den linken oder rechten Ast viele Möglichkeiten, die den weiteren Lebensweg bestimmen. Jedenfalls haben eine Fülle solcher Entscheidungen dazu geführt, dass ich an diesem Sonntagvormittag im sacht beschneiten Hannover-Linden am Rechner sitze und das hier aufschreibe.

Es gibt eigentlich nur zwei Entscheidungen, bei denen ich bedauernd denke, ich hätte sie vielleicht anders treffen sollen. Inwieweit sie meinen Lebensweg verändert hätten, ob sie überhaupt von Belang sind, ist rein spekulativ. Allein der Umstand, dass ich die Situationen und Begleitumstände noch präsent habe, gibt ihnen Bedeutung. Beide liegen in meinem 18. Lebensjahr, insofern passend zum Ypsilon-Symbol. Von einer erzähle ich hier.

Ich war mit Freunden in der Bacharacher Jugendherberge, damals wie heute in der Burg Stahleck gelegen. Bacharach ist ein malerisches Städtchen am Rhein. Es war eine schöne unbeschwerte Zeit. Tagsüber lungerten wir im Städtchen herum, übten beispielsweise einen Simultanchor aus Maschinengeräuschen, womit wir die spießigen Passanten zu schocken trachteten, wobei ich noch keine Ahnung davon hatte, dass es den dadaistischen Lautgedichten nah kam. Wir alberten mit irischen Mädchen aus Dublin herum, Schülerinnen einer katholischen Nonnenschule auf Klassenfahrt. Sie sprachen kein Wort Deutsch. Mein guter Freund Föppes nutzte diese Unkenntnis und brachte seinem Mädchen bei: „Ich bin geil!“ zu sagen. Die anderen lernten es auch. Die mir zugetan war, sah aus wie die jüngere Schwester der Sängerin Julie Driscoll.
Leider bremste sie mich aus mit den Worten: „I don’t like kisses with the tounge!“ Zungenküsse hatten die Nonnen vermutlich verboten, weil zu geil. Die kannten sich aus. Nachdem uns die prüden Mädchen ein paar Tage mit einem freudigen „Ich bin geil!“ begrüßt hatten, kamen sie eines Morgens daher und sagten, sie dürften es nicht mehr sagen. Die Nonnen hätten ihnen erklärt, was „Ich bin geil!“ bedeutet.

Die Abende verbrachten wir in Elas Diskothek. Ela war eine junge Frau aus Düsseldorf, deren Eltern sich in Bacharach ein Hotel gekauft und ihr und ihrem Mann die Diskothek eingerichtet hatten. Wir waren dort bald vertraute Gäste. An diesem Abend lernte ich ein sehr hübsches Mädchen aus Hamburg kennen. Sie war mit ihrer älteren Schwester und ihrem Schwager aus dem nahe gelegenen Touristenort Rüdesheim angereist. Leider war in der Jugendherberge um 22 Uhr Bettruhe, wobei vom Herbergsvater streng kontrolliert wurde, ob alle in ihren Betten waren. Ich versprach dem Mädchen, mich wegzuschleichen, sobald der Herbergsvater seinen Kontrollgang gemacht hatte. Die Freunde wollten mich begleiten. Unser Zimmer lag in Parterre zum Hof. Nachdem der Herbergsvater und sein Adlatus uns brav in unseren Betten gefunden hatte, wollten wir zu Viert aus dem Fenster steigen, ich voran. Doch als die Freunde folgen wollten, ging das Licht auf dem Flur wieder an und der Herbergsvater kehrte zurück. Da ich als einziger einen Grund hatte abzuhauen, verzichteten sie wispernd darauf, mir zu folgen. Als ich den Burghof gerade überquert hatte, kamen Herbergsvater und Gehilfe mit Taschenlampen auf den Hof. Ich trug einen langen hellen Mantel, den mir mein Freund Föppes geliehen hatte. Also hockte ich mich mit dem Rücken zum Hof an den Burgturm, zog den Kopf ein und hoffte, man würde mich für einen Felsen halten. Die Tarnung gelang. Bald konnte ich ungesehen über die niedrige Burgmauer klettern und mir vom Berg einen Weg durchs Gestrüpp suchen hinunter zu Elas Disco, wo mich meine Hamburger Flamme freudig begrüßte. Als Elas Disco um ein Uhr schloss, schlug der Schwager vor, ich solle mit zu ihrem Rüdesheimer Hotel fahren, wo ich im Zimmer des Mädchens übernachten könne. Das war verlockend, doch ich entschied mich dagegen. Ich habe es oft bedauert. Wir schrieben uns noch eine Weile, doch sahen uns nie mehr wieder.